Superfoods: Ποιά είναι και ποιός ο ρόλος τους – Μέρος 1ο

Πολύ συχνά ακούμε τον όρο superfood και πόσο καλά είναι για την υγεία μας. Όμως ποιά εν τέλει είναι αυτά και τι κάνουν; Συνεχίστε να διαβάζετε και θα σας τα αποκαλύψουμε όλα…

Ορισμός των superfoods:

Ως superfoods ορίζονται φυσικώς παραγόμενα τρόφιμα, τα οποία λόγω της υψηλής περιεκτικότητά τους σε βιοενεργά συστατικά έχουν διάφορες θετικές επιδράσεις στον ανθρώπινο οργανισμό. Συμβάλλουν στην ενδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος και στην πρόληψη σοβαρών νοσημάτων όπως καρδιαγγειακά, σακχαρώδης διαβήτης, παχυσαρκία, οστεοπόρωση και κάποιους τύπους καρκίνου, εφόσον αποτελέσουν μέρος μίας υγιεινής διατροφής. Τα βιοενεργά συστατικά που μπορεί να έχει ένα superfood είναι: πολυακόρεστα λιπαρά οξέα (ω-3 και ω-6), βιταμίνες (A, E, C), μέταλλα (ψευδάργυρος), προβιοτικοί μικροοργανισμοί, αντιοξειδωτικά (σελήνιο, β-καροτένιο κα), απαραίτητα αμινοξέα, πολυσακχαρίτες και διάφορα ένζυμα.

Πάμε στην συνέχεια να αναλύσουμε κάποια superfoods που βρίσκουμε στη μεσογειακή διατροφή…

Ιπποφαές

Είναι ένα είδος φρούτου που συνήθως καταναλώνεται στην αποξηραμένη του μορφή. Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C και Ε, μέταλλα (K, Na, Mg, Ca, Fe, Zn, Se), μονοσακχαρίτες, οργανικά οξέα, ελεύθερα αμινοξέα, λιπαρά οξέα (ω-3 και ω-6), φυτοστερόλες (β-σιτοστερόλη), φλαβονοειδή και άλλα καροτενοειδή. Με μία συνετή κατανάλωση έχει βρεθεί ότι ενισχύει την λειτουργία του νευρικού και ανοσοποιητικού συστήματος, λειτουργεί προστατευτικά ενάντια στην εμφάνιση καρδιαγγειακών νοσημάτων, έχει αντιοξειδωτική δράση καταστρέφοντας τις ελεύθερες ρίζες επίσης έχει ισχυρή αντιφλεγμονώδη, αντιμικροβιακή, αναλγητική και επουλωτική δράση.

Μύρτιλα

Είναι φρούτα και καταναλώνονται φρέσκα ή αποξηραμένα. Το έντονο χρώμα τους οφείλεται στην υψηλή βιοδιαθεσιμότητα ανθοκυανίνων που περιέχουν και έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση. Βασική λειτουργία τους είναι η μείωση του κινδύνου εμφάνισης νευροεκφυλιστικών νοσημάτων όπως η νόσος Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, οδηγούν σε μείωση της αρτηριακής πίεσης και βοηθούν στην πρόληψη διαφόρων τύπων καρκίνου πχ παχέος εντέρου. Εκτός αυτών συμβάλλουν στην ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα μειώνοντας την ινσουλινοαντίσταση – πολύ θετικό για άτομα με σακχαρώδη διαβήτη και μεταβολικό σύνδρομο. Τέλος, ρυθμίζουν τυχόν περιστατικά δυσκοιλιότητας ή και διάρροιας. Το σύνολο των θετικών τους επιδράσεων οφείλουν στις πολυφαινόλες (ανθοκυανίνες), τις τανίνες,  τα φλαβονοειδή, τις φαινολικές ενώσεις και τις φυτικές ίνες που περιέχουν.

Cranberries

Είναι φρούτα που καταναλώνονται φρέσκα, αποξηραμένα ή σε μορφή συμπληρωμάτων. Αποτελούν εξαιρετική πηγή αντιοξειδωτικών συστατικών (φαινολικών ενώσεων, προανθοκυανιδινών, φλαβονοειδών) με αποτέλεσμα να είναι πολύ αποτελεσματικά στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών. Άλλες ευεργετικές δράσεις που έχουν είναι η καθυστέρηση της εμφάνισης αθηροσκλήρωσης, η μείωση των επιπέδων LDL χοληστερόλης αίματος και της αρτηριακής πίεσης. Εκτός αυτών συνδράμει στην πρόληψη και την θεραπεία λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Προσδίδει ανακούφιση από δερματικές ασθένειες και τέλος, μέσω ορμονικής δράσης βελτιώνει την διάθεση.

Goji Berries

Είναι φρούτα που καταναλώνονται είτε αποξηραμένα είτε σε μορφή χυμού. Είναι μια πλούσια φυσική πηγή θρεπτικών συστατικών, όπως το β-καροτένιο, βιταμίνες (C, E, B1 και B2), μέταλλα (σίδηρο), ιχνοστοιχεία (ψευδάργυρο, ασβέστιο, γερμάνιο, σελήνιο και φώσφορο), αντιοξειδωτικά, αμινοξέα και φυτικές ίνες. Βασική τους δράση στον οργανισμό είναι η καταστροφή των ελεύθερων ριζών. Προλαμβάνουν ασθένειες όπως τα καρδιαγγειακά (μειώνουν την LDL χοληστερόλη και την αρτηριακή πίεση) και ο σακχαρώδης διαβήτης (μειώνουν την ινσουλινοαντίσταση). Ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και έχουν αντιφλεγμονώδη δράση. Συμβάλλουν στην βελτίωση της όρασης. Πολλές μελέτες έχουν αναγνωρίσει και την αντικαρκινική τους δράση.

Ρόδι

Είναι φρούτο και καταναλώνεται είτε νωπό είτε σε χυμό. Οι βιοδραστικές ουσίες που περιέχει είναι κυρίως οι φαινολικές ενώσεις, οι πολυφαινόλες και βιταμίνες. Εννοείται ότι και αυτό έχει αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη λειτουργία. Επιπλέον, περιορίζει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών ασθενειών όπως η υπέρταση και η αθηροσκλήρωση καθώς βελτιώνει την λειτουργία του ενδοθηλίου, μειώνει τριγλυκερίδια και αυξάνει την  HDL αίματος. 

Καταλήγοντας, σε αυτό το σημείο πρέπει να αναφέρουμε ότι τα superfoods πρέπει να καταναλώνονται ως μέρος μίας υγιεινής διατροφής και όχι να αντικαθιστούν βασικά συστατικά της καθημερινής διατροφής. Μείνετε συντονισμένοι γιατί ακολουθεί και το δεύτερο μέρος για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα γνωστά και μη superfoods…

Extra Tip- Taste Control:

Προτιμήστε φυσικές πηγές των ανωτέρω τροφίμων και όχι συμπληρώματα αυτών.

Βιβλιογραφία

Proestos C. (2018) Superfoods: Recent Data on their Role in the Prevention of Diseases. Current Research in Nutrition and Food Science. 6(3). doi : http://dx.doi.org/10.12944/CRNFSJ.6.3.02